제가 건대 인근에 처음 발을 디딘 건 대학교 동아리 모임을 통해서였습니다. 그때만 해도 건대 앞 거리는 젊은 학생들의 에너지로 가득했고, 대학가 특유의 합리적인 가격대의 음식점들이 즐비하다는 소문이 자자했죠. 실제로 와보니 호기심을 자극하는 다양한 테마의 식당과 카페, 그리고 늦은 시간까지 북적거리는 포장마차들이 흥미롭더군요. 게다가 요즘은 신축 건물들이 늘어나면서 좀 더 깔끔하고 세련된 레스토랑이나 펍도 생겨나, 과거보다 훨씬 폭넓은 식도락 문화를 즐길 수 있게 되었습니다. 저 역시 일을 마치고 종종 이곳에 들러 지인들과 식사도 하고, 가볍게 술자리를 갖는 경우가 잦아지다 보니, 어느새 주변의 숨은 명소들을 하나둘씩 알아가게 되었어요. 혼밥을 하기 좋은 소규모 식당부터, 모임이나 회식을 위한 넓은 매장까지 아주 다채롭습니다. 단순히 학생들만 찾는 동네라는 이미지가 강했지만, 최근에는 직장인과 중장년층의 발걸음도 부쩍 늘었고, 심지어 외국인 관광객들까지 유입되어 더욱 활기찬 분위기를 자아내요. 이런 점을 체감하다 보니, 저 스스로도 ‘건대 앞은 왜 이렇게 계속 발전할까?’라는 궁금증을 갖게 됩니다. 그래서 이번 글에서는 제 오랜 탐방 경험을 토대로, 건대 맛집 추천 (밥집, 술집, 고기집)이라는 테마 아래에서 각각의 매력을 오롯이 느낄 수 있는 식당들을 소개해 보려 해요. 실제로 가본 뒤 만족도가 높았던 곳들만 엄선했고, 개인적인 에피소드와 함께 전해드릴 예정이라 참고하시기에 더욱 재미있을 거라 생각합니다. 역시 좋은 사람들과 함께 모이면, 맛있는 음식과 술이 빠질 수 없잖아요? 달라진 건대 거리의 풍경 속에서, 과연 어떤 밥집·술집·고기집이 우리의 눈과 입을 즐겁게 해줄지 천천히 살펴보도록 하겠습니다.
밥집
가장 먼저 눈에 띄는 건 역시 편안하게 식사를 즐길 수 있는 밥집입니다. 저는 개인적으로 ‘라구만두’라는 곳을 자주 찾았는데, 건대역 2번 출구 쪽 골목 안에 위치해 있어 접근성도 훌륭하고, 비교적 소규모 매장이지만 분위기가 아늑해서 혼밥을 하기에도 부담이 없어요. 이곳에서는 갈비만두와 매콤한 라구 소스를 더한 면 요리가 시그니처로 꼽히는데, 한식을 살짝 변형한 독특한 퓨전 느낌이 인상적이랍니다. 특히 갈비만두는 직접 만든 반죽에 두툼한 갈비 살을 다져 넣어 꽤 묵직하게 즐길 수 있고, 곁들여 나오는 양념장도 감칠맛이 훌륭해요. 가격대는 건대 앞 식당 치고는 조금 높게 느껴질 수도 있지만, 재료가 신선하고 조리가 깔끔해 식사를 마치고 나면 후회가 없습니다. 친구들과 함께 찾아갈 땐 라구 떡볶이나 차슈덮밥도 곁들이면 다양한 메뉴를 동시에 경험할 수 있죠. 이렇게 건대에는 소규모지만 독특한 메뉴를 내세워 꾸준한 단골을 확보하는 밥집들이 많아서, 발품을 팔면 팔수록 새로운 발견이 이어지곤 합니다. 어쩌다 제가 소개해 준 곳을 먼저 가본 친구가 “이런 곳이 왜 이제야 보이냐”며 신기해할 때면, 왠지 모르게 뿌듯해지기도 해요. 실은 이런 밥집들이 ‘저렴하고 푸짐한 음식’ 위주이던 건대 일대의 이미지를 한 단계 업그레이드한 주역이 아닐까 싶습니다. ‘건대 맛집 추천 (밥집, 술집, 고기집)’이라는 주제가 절로 떠오를 만큼, 조금만 뒤로 들어가 보면 개성 있고 솜씨 좋은 업장들을 만나게 되니 놓치지 마세요. 특별히 계획 없이도 무작정 골목 탐방에 나서면, 우연히 멋진 한 끼를 맛보게 되는 순간이 제법 자주 찾아온답니다.
술집
다음으로, 저녁이나 주말에 찾기 좋은 술집들을 빼놓을 수 없습니다. 건대 인근에서 술 한잔하고 싶다면, 일단 ‘청춘포차 건대본점’ 같은 체인형 포차를 떠올릴 수 있는데, 물론 가성비가 좋고 메뉴가 다양하다는 장점은 있으나 오늘은 좀 더 개성 있는 곳을 소개해 드릴까 해요. 제가 자주 들르는 ‘밤부라운지’는 세련된 실내 인테리어에 칵테일과 수제 맥주를 전문으로 내놓는 라운지 바 형태의 술집인데, 평소엔 조용한 음악이 흐르다가 금요일 저녁쯤이면 사람들로 북적이는 활기찬 분위기가 됩니다. 칵테일 라인업이 쭉 적힌 칠판을 보고 입맛에 맞는 메뉴를 골라보면, 바텐더가 정성스럽게 제조해 주는데 과일을 활용한 달콤한 칵테일부터 묵직한 위스키 베이스까지 종류가 상당히 많아요. 안주는 바게트 피자나 감자튀김처럼 가벼운 것부터 스테이크 샐러드 같은 메인 디시에 가까운 메뉴도 준비돼 있어, 오래 머무르면서 수다를 떨기에 그만이더군요. 밤늦게까지 영업하는 편이니, 2차 혹은 3차로 가도 괜찮습니다. 혹은 좀 더 자유분방한 분위기를 원한다면, 노상포차 형태의 ‘곱창토리 건대점’ 같은 곳도 들러볼 만합니다. 가게가 길가에 테이블을 펼쳐 놓고 장사를 하기 때문에, 시원한 밤바람을 맞으며 곱창이나 소주를 즐기기엔 제격이죠. 학생 손님부터 직장인 무리까지 다양한 층이 모여, 가볍게 한두 병을 기울이는 모습이 정말 흔한 광경이에요. 메뉴 가격도 저렴한 편이라 지출 부담이 크지 않고, 무엇보다 길거리 특유의 솔직한 분위기가 매력적입니다. 건대 밤문화를 좋아하는 이들 사이에서는 이미 오래전부터 인기를 끌고 있는 명소죠. 이런 다양한 술집이 공존하다 보니, 밤이 깊어질수록 건대 일대는 더욱 활기가 넘칩니다. 사실 신촌이나 홍대, 강남 등 서울의 다른 번화가도 늦은 밤이면 북적이지만, 이곳은 대학교 주변 특유의 에너지가 있어서 더욱 젊고 다이내믹하다는 느낌을 받습니다. 그래서 누군가 제게 “오랜만에 술 좀 마시고 싶은데 어디 갈까?”라고 물으면, 저는 자주 건대 맛집 추천 (밥집, 술집, 고기집)을 권하면서 이 주변 포차나 라운지 바를 소개하곤 해요. 적당히 가격도 합리적이고, 메뉴 폭도 넓어 누구와 가도 실패 확률이 낮거든요.
고기집
마지막으로 소개해 드릴 카테고리는 바로 고기집입니다. 아무래도 학창 시절이든 사회 초년생 시절이든, 자주 모이는 자리에서 빼놓을 수 없는 게 고기 아닐까요? 건대 앞에도 깔끔하게 리모델링된 신식 고기집부터, 오래된 간판 아래에서 정통 숯불에 구워 먹는 전통 맛집까지 다양하게 존재합니다. 그중 제가 꾸준히 애정하는 곳은 ‘마포갈매기 건대점’이라는 프랜차이즈 매장인데, 체인이긴 해도 식재료 관리나 직원 서비스가 안정적이라 단체 모임하기에 편리하거든요. 갈매기살이나 삼겹살을 시원한 생맥주와 함께 즐기면, 가성비 대비 만족도가 제법 높은 편입니다. 특히 회식이나 친구들 생일 모임처럼 여러 명이 모일 땐, 자리가 넓고 환기가 잘되는 점도 큰 메리트죠. 이곳 외에도 최근에 새로 문을 연 ‘화로제일’이라는 가게가 있는데, 특수 부위인 항정살과 꼬들살을 적당히 숙성해 육즙이 살아 있는 상태로 내놓더군요. 부드럽게 씹히는 맛이 일품이라 처음 가본 날부터 팬이 돼버렸습니다. 물론 고기만 먹고 끝내기 아쉬우면, 식사 메뉴로 냉면이나 라면 사리까지 준비되어 있는 곳도 많습니다. 건대는 학생들뿐 아니라 주변에 사무실이 점점 늘면서 다양한 직장인의 회식 수요도 함께 커진 지역이에요. 따라서 손님 맞춤형 메뉴가 계속해서 업그레이드되는 경향이 있는데, 예를 들어 돼지고기를 주문하면 함께 볶음밥을 제공한다거나, 소고기를 시키면 즉석에서 된장찌개를 서비스로 내놓는 등 작은 감동이 제법 크게 다가오더라고요. 이런 부분들이야말로 여행객이나 처음 오는 사람들도 “여기 정말 괜찮다!”라고 느끼게 만드는 포인트가 아닐까 싶습니다. 실제로 얼마 전 해외에서 온 지인을 데리고 갔더니, 한국의 고깃집 문화가 정말 인상 깊었다고 하더군요. 연기를 빼주는 환풍기와 다채로운 반찬, 그리고 즉석에서 잘라내는 고기의 모습이 일상 속 엔터테인먼트처럼 느껴졌다고 해요. 그래서 누군가가 제게 “맛있는 고기집 좀 알려줘!”라고 물으면, 저는 반드시 건대 맛집 추천 (밥집, 술집, 고기집) 리스트 중 고기집 파트를 최우선으로 권하곤 합니다.
결론
이렇듯 밥집·술집·고기집 세 분야로 나눠서 살펴보았지만, 건대 인근은 기본적으로 음식을 판매하는 모든 장르가 고르게 발달해 있다고 봐도 무방합니다. 예전에는 ‘학생 대상 저렴한 음식들’이 주를 이루었다면, 이제는 가족 단위 외식이나 직장인 모임, 심지어 해외 여행객들의 코스로도 각광받고 있으니까요. 실제로 제가 건대 일대를 오랜 기간 돌아다니며 먹고 마신 결과, 골목 구석구석을 누빌수록 보석 같은 가게들을 하나씩 발견하게 된다는 점이 가장 큰 매력이었습니다. 특색 있는 퓨전 메뉴를 선보이는 밥집에 가면 새로운 아이디어를 얻기도 하고, 이국적인 분위기의 술집을 찾으면 바쁜 하루를 잊고 한껏 힐링할 수 있었죠. 그리고 고기집에서 시끌벅적하게 구워 먹는 한 끼는, 언제나 스트레스를 날려주는 최고의 보상 같았답니다. 결국 건대 맛집 추천 (밥집, 술집, 고기집)이란 말을 꺼내는 순간, 주변 사람들에게도 꼭 소개해 주고 싶은 장소들이 주르륵 떠오를 만큼 이 동네는 매력이 넘칩니다. 앞으로도 새로운 식당이 생기고, 또 경쟁 속에서 사라지는 곳들도 있겠지만, 이곳의 활기찬 분위기는 크게 달라지지 않을 거라고 확신해요. 기회가 되신다면 실제로 발걸음을 옮겨, 제가 언급한 맛집들을 비롯한 수많은 먹거리 천국을 직접 체험해 보세요. 때로는 계획 없이 무작정 골목을 탐험하는 것도 의외의 행복을 안겨줄 것입니다. 이 도시는 언제나 열정과 젊음으로 가득 차 있으니, 그 현장에서 맛과 멋을 직접 느끼며 소중한 추억도 함께 쌓으시길 바라요.